A aldeia de Sohana ficava entre campos verdes e colinas suaves. O povo dali acreditava na agricultura, na honestidade e no respeito. Entre eles vivia um rapaz chamado Arjun. Ele tinha dezesseis anos, era alto para a idade e cheio de energia inquieta. Mas seu pai reclamava com frequência que Arjun não tinha seriedade. Ele deixava suas tarefas pela metade, corria atrás de pipas com os amigos ou ia pescar no rio em vez de ajudar no campo.
Seu pai, Ravi, era um agricultor que carregava o peso da terra com mãos firmes. Acordava antes do nascer do sol e trabalhava até os músculos doerem. Ele dizia sempre a Arjun: “A terra nos alimenta quando a respeitamos. O trabalho não é castigo. É o nosso dever.” Mas Arjun, com a mente distraída pela juventude, pensava que o trabalho podia esperar.
Um verão, as chuvas atrasaram. O solo ficou seco e rachado. Os agricultores temiam pela colheita. Ravi estava tenso. Precisava mais do que nunca da ajuda do filho. “Este é o momento da responsabilidade”, disse. “Se não trabalharmos duro agora, a terra não nos perdoará depois.”
Arjun concordou com a cabeça, mas sempre arrumava um jeito de escapar. Ele acreditava que a chuva viria de qualquer jeito e que as plantações cresceriam sem esforço.
Um Teste da Terra
Certa manhã, Ravi acordou Arjun antes do amanhecer. “Hoje você vai cuidar do campo do sul”, disse com firmeza. “Eu não posso estar em todos os lugares. Essa terra precisa ser arada antes que endureça ainda mais. Se terminar, a colheita nos recompensará. Se falhar, o campo morrerá.”
Os olhos de Arjun estavam pesados de sono, mas ele concordou. Levou os bois, o arado e um jarro de água e foi para o campo.
O sol subiu, cada vez mais quente. Arjun trabalhou por um tempo, mas logo se cansou. O suor escorria pelo pescoço. Os braços doíam. Ele se sentou sob uma árvore e pensou: Vou descansar um pouco. A terra não vai sair do lugar.
Os minutos viraram horas. Ele viu os amigos passando com redes de pesca. Chamaram: “Arjun, vem com a gente! O rio está cheio hoje.” Arjun hesitou, depois deixou o arado e correu para se juntar a eles.
Os bois ficaram esperando ao sol. O campo ficou meio arado. À tarde, quando Arjun voltou, a terra estava dura como pedra. Seu coração apertou, mas ele pensou: Termino amanhã.
A Consequência
No dia seguinte, Ravi foi ver o campo. Seus olhos se entristeceram ao ver a terra seca. Os bois estavam fracos de tanto esperar. O solo, não arado a tempo, tinha perdido a maciez. “Você deixou a terra com sede”, disse Ravi em voz baixa. “Agora ela não beberá água com facilidade. As plantações não crescerão bem aqui.”
Arjun tentou se explicar: “Eu estava cansado, pai. O trabalho é pesado. Achei que um pequeno atraso não faria mal.”
Ravi colocou a mão no ombro do filho. “Um pequeno atraso pode destruir toda uma estação. A terra não perdoa preguiça. Responsabilidade significa fazer o que precisa ser feito, não o que é fácil.”
Arjun abaixou a cabeça. Pela primeira vez, sentiu o peso de suas ações. Viu as rugas de cansaço no rosto do pai, marcas de anos de trabalho. Percebeu como tinha sido descuidado.
Uma Chance de Provar a Si Mesmo
Na semana seguinte, Ravi adoeceu. Seu corpo não aguentava mais tantas horas no campo. O médico disse que ele precisava descansar. “Agora a terra é sua responsabilidade”, disse Ravi, tossindo. “Você deve trabalhar não só por você, mas por todos nós. Se falhar, todos passaremos fome.”
O medo tomou conta de Arjun. Mas também nasceu uma determinação. Ele se lembrou das palavras do pai: Responsabilidade significa fazer o que é preciso, não o que é fácil.
Daquele dia em diante, Arjun acordou antes do sol. Conduzia os bois com firmeza. Arava até suas costas doerem, e mesmo assim continuava. Buscava água no poço sem se cansar, mesmo com os pés afundando na lama. Quando os matos cresciam, ele os arrancava, mesmo que os espinhos ferissem suas mãos.
No início, o trabalho parecia interminável. Mas, pouco a pouco, ele começou a ver mudanças. A terra ficou escura e fértil sob seu esforço. Os brotos cresceram verdes. Os pássaros voltaram ao campo, cantando de manhã. Pela primeira vez, Arjun sentiu orgulho — não dos jogos nem das risadas, mas do trabalho.
A Colheita
Os meses passaram. As chuvas finalmente vieram, e as plantações floresceram. O campo do sul, antes condenado, agora se erguia dourado, cheio de vida. A aldeia se admirava. “Aquele rapaz virou homem”, diziam os mais velhos. “Ele carrega o campo como o pai.”
No dia da colheita, Ravi, ainda fraco mas sorrindo, foi até o campo. Tocou os grãos e olhou para o filho. “Você aprendeu o que nenhuma palavra poderia ensinar”, disse. “A responsabilidade é pesada, mas o trabalho duro a torna mais leve. Você salvou esta terra com suas mãos.”
As lágrimas encheram os olhos de Arjun. Ele entendeu que o campo não era apenas solo. Era vida. Era família. Era o elo entre gerações.
A Moral
Arjun nunca mais levou suas tarefas na brincadeira. Trabalhava ao lado do pai, não porque era obrigado, mas porque entendia. Descobriu que responsabilidade não é carregar um fardo; é honrar a confiança. E o trabalho duro, mesmo doloroso, é o único caminho para a verdadeira recompensa.
A colheita alimentou a família e ainda sobrou para partilhar com os vizinhos. Mas mais que os grãos, aquela estação deu a Arjun sabedoria. Ele aprendeu que cada tarefa, por menor que seja, molda o futuro.
E assim, na aldeia de Sohana, o povo contava muitas vezes a história do menino que abandonou o campo, mas voltou para salvá-lo. Contavam às crianças que tentavam fugir das tarefas, lembrando que o trabalho feito com cuidado traz respeito, e o trabalho evitado traz arrependimento.